Yleisyys
Kaksoset ovat yksittäisestä raskaudesta syntyneitä yksilöitä.Tämä tapahtuma, vaikkakin yleinen monille nisäkkäille - kuten koirille tai kissoille - on suhteellisen harvinainen ihmisillä, niin paljon, että kaksoisraskauksien esiintyvyys on noin 1,5% kaikista raskauksista.
Joka tapauksessa todennäköisyys, että äiti synnyttää kaksi tai useampia kaksosia, näyttää liittyvän muun muassa perinnöllisyyteen (äidin perusteella) ja äidin ikään.
Viime vuosina kaksois- tai monisikiöraskaudet ovat lisääntyneet sekä raskaana olevien naisten keski -iän kasvun että hypofertiliteettia (ovulaatiota stimuloivien) farmakologisten hoitojen ja hedelmöitysmenetelmien yhä useamman käytön vuoksi.
Kaksosluokkia on kaksi:
HOMOZYGOT GEMINI: kutsutaan myös monoovulaariseksi tai monokorioniseksi;
HETEROZYGOT GEMINI: kutsutaan myös biovoulaariseksi, kaksoissuuntaiseksi tai bizygoottiseksi.
Biovulaariset kaksoset syntyvät noin 65-75%: ssa monisikiöraskauksista, kun taas loput 25-35% tapauksista katetaan yksisarvisilla yksilöillä.
Homotsygoottiset kaksoset
Homotsygoottiset kaksoset ovat peräisin samasta tsygootista, joka varhaisessa kehitysvaiheessa jakautuu kahteen tai useampaan osaan (tsygootti on solu, joka muodostuu siittiöiden ja munasolun yhdistämisestä hedelmöityksen aikana).
Tässä tapauksessa yksilöillä on sama geneettinen perintö, samaa sukupuolta ja he ovat lähes identtisiä (myös fysiologiassa); kaikki fyysisen ulkonäön ja tiettyjen sairauksien esiintyvyyden erot osoittavat erilaisia ympäristöolosuhteita, joissa he ovat kasvaneet (ruokavalio, stressi, liikunta, saastuminen jne.). Kun tsygootin jakautuminen ei tapahdu täydellisesti, onneksi harvinainen tapahtuma, syntyy siamilaisia kaksosia, joilla on yksi tai useampi yhteinen elin.Heterotsygoottiset kaksoset
Heterotsygoottiset kaksoset (ks. Kuva) ovat peräisin kahdesta tai useammasta erillisestä munasolusta, jotka on lannoitettu - lähes samanaikaisesti - kahdella tai useammalla siittiöllä; sellaisenaan ne erottuvat ulkonäöltään (niiden samankaltaisuusaste on samanlainen kuin sisarusten välillä) ja geneettisellä perinnöllä (erilainen on veriryhmä, sama homotsygooteilla ja joskus sukupuoli).Teoriassa on mahdollista, että kaksosten isä on erilainen, kuten tapahtuu, kun erilliset munasolut hedelmöitetään lyhyessä ajassa, mutta kahdessa eri sukupuoliyhteydessä.
Riskit äidille
Monisikiöraskauteen liittyy suurempi riski gestoosiin, aborttiin ja ennenaikaiseen synnytykseen (keskimäärin raskaus päättyy noin kolme viikkoa ennen odotettua ajankohtaa); tämä vaatii erityisen huolellista synnytystä edeltävää hoitoa, joka on osoittautunut kykeneväksi vähentämään merkittävästi tällaisten komplikaatioiden esiintyvyyttä.