Oleiinihappo on kertatyydyttymätön rasvahappo, joka koostuu 18 hiiliatomista (18: 1). Se kuuluu omega-9-perheeseen, koska molekyylin ensimmäinen ja ainoa kaksoissidos (tästä syystä adjektiivi monityydyttymätön) löytyy yhdeksännestä ja kymmenes hiiliatomi metyyliryhmästä alkaen.
Oleiinihappo on tyypillistä oliiviöljylle, jossa sitä on noin 60-80%, etenkin esteröidyssä muodossa (triglyseridit); vapaa osuus on sen sijaan pieni ja sen on lain mukaan oltava alle 2% neitsytoliiviöljyssä ja 0,8% ekstra -neitsytoliiviöljyssä. Yleensä öljy on sitä arvokkaampaa, mitä alempi sen happamuus on, ominaisuus, joka parantaa sitä aistinvaraisesti ja suojaa sitä pilaantumiselta.
Öljy, joka sisältää runsaasti öljyhappoa, on vakaampi korkeissa lämpötiloissa kuin toinen, joka sisältää runsaasti monityydyttymättömiä rasvahappoja; tästä syystä oliiviöljyllä on korkea savupiste ja se soveltuu erityisen hyvin paistamiseen. Silti terveydellisestä näkökulmasta tiedämme, että yleensä kasviöljyjä sisältävä ruokavalio - lukuun ottamatta trooppisia ja erityisesti palmuöljyä - auttaa ehkäisemään sydän- ja verisuonitauteja.
Joten ole varovainen: pysyäksesi terveenä sinun EI tarvitse lisätä dramaattisesti oliiviöljyn kulutusta, vaan yksinkertaisesti mieluummin sitä kuin voita, rasvaa ja rasvaa sisältäviä eläinlipidejä. Emme saa koskaan unohtaa, että ylimääräiset kalorit ovat "tärkeä sydän- ja verisuonitautien riskitekijä ja että yksi ruokalusikallinen öljyä tarjoaa lähes 100 kaloria.
Oleiinihapolla ja erityisesti oliiviöljyllä (sen runsauden vuoksi tokoferoleissa ja polyfenoleissa) on myös verenpainetta alentava ja antioksidanttinen vaikutus.
Oliiviöljyn lisäksi öljyhappoa on runsaasti rypsiöljyssä ja teesiemenöljyssä; myös auringonkukkahybridit, joissa on paljon öljyhappoa, on otettu käyttöön sekä puhtaasti teollisista tekijöistä että kehon hyödyistä.
