" ensimmäinen osa
Ohuissa alveolaarisissa seinämissä ei ole lihaskudosta; näin ollen keuhko ei voi supistua, mutta sen on seurattava passiivisesti rintakehän tilavuuden muutoksia. Lukuisten elastisten kuitujen läsnäolo solukudoksessa, joka on välissä solun ja toisen välillä, takaa tietyn joustavuuden ja liikkuvuuden.
Vaikka alveolit vastaavat hengityskaasujen vaihdosta, keuhkoputket ja ylemmät hengitystiet (nenä, nielut, kurkunpään ja henkitorvi) suorittavat erilaisia toimintoja, jotka ylittävät yksinkertaisen kuljetuksen. Näiden toimintojen tarkoituksena on suojata koko organismi vierailta aineilta ja alveoleilta liian kylmältä tai kuivalta ilmavirralta; suodatus- ja hoitotoiminta on tehokkaampaa, jos hengitys tapahtuu nenän eikä suun kautta.
Makroskooppisella tasolla keuhkot näyttävät peitetyltä erityisellä vuorauksella, jota kutsutaan keuhkopussiksi. Se on seroosinen kalvo, joka koostuu kahdesta arkista; parietaalinen peittää sisäisesti rintaontelon ja pallean yläpinnan, kun taas sisin (viskeraalinen) tarttuu keuhkojen ulkoseinään.
Pleuraalinesteen läsnäolo, vähän kuin ohut vesikalvo kahden lasilevyn väliin, sallii kahden keuhkopussilevyn liukumisen ja pitää ne yhtenäisinä ja "liimattuina" yhteen. Tämän sidoksen ansiosta keuhkot pysyvät hieman venytettyinä myös uloshengityksen aikana eivätkä voi romahtaa itsestään.Lopuksi ja mikä tärkeintä, keuhkopussin tarttuminen rintakehään ja palleaseen mahdollistaa hengitysliikkeiden siirtämisen keuhkoihin.
Kun keuhkopussin tulehdus (keuhkopussintulehdus), kahden arkin kosketuspinnat menettävät tyypillisen sileytensä ja hengitysteitse syntyy kivulias mutta myös meluisa kitka (joka voidaan kuulla asettamalla korva rintakehää vasten).
Jos jostain syystä (traumaattinen, spontaani tai terapeuttinen) ilma pääsee keuhkopussin onteloon, keuhkojen ja rintakehän sisäseinien välinen tartunta menetetään; elastisen kudoksen läsnäolon vuoksi keuhko vetäytyy sisään, mikä vähentää merkittävästi sen tilavuutta ja aiheuttaa hengenahdistusta; tätä tilaa kutsutaan pneumotoraksiksi.
Keuhkojen tilavuus vaihtelee yksilöittäin iän, sukupuolen ja kehon koon mukaan, ja aikuisilla se saavuttaa arvot välillä 3,5 - 7 litraa; normaalissa hengityksessä kuitenkin vaihdetaan vain 500 ml ilmaa, joka voi saavuttaa 2,5 - 5,5 litraa (elintärkeä kapasiteetti) maksimoiden sisään- ja uloshengitysvaiheet.
"Suurimman uloshengityksen lopussa" keuhkoihin ja hengitysteihin jää tietty määrä ilmaa, joka voidaan arvioida 1000 - 1200 ml: ksi (ns. Jäännöstilavuus). Näiden hengitysparametrien seuranta on erittäin tärkeää. "kliinisillä ja urheilukentillä (katso spirometria).
Hengitetyn ja uloshengitetyn ilman määrän lisäämisen lisäksi fyysisen harjoituksen aikana kiihtyy hengitysteitä, jotka kulkevat kanonisesta 12-20 minuutista jopa 60 tai enemmän. Kyky lisätä hengitystaajuutta on suurempi koulutetuilla kuin istuvilla ja, varsinkin lihavilla, kun taas elintärkeyteen vaikuttavat ennen kaikkea geneettiset ja perustuslailliset tekijät.
