Vahvistaminen on tekninen prosessi, jonka avulla perinteisiin elintarvikkeisiin lisätään ei-energisiä ravintoaineita (pääasiassa vitamiineja ja / tai kivennäissuoloja), ei niinkään puutteen korvaamiseksi tai teknisenä toimenpiteenä paremman säilymisen varmistamiseksi, vaan tarkoituksena on lisää näiden ravinteiden saantia väestössä.
Klassinen esimerkki väkevöidystä ruoasta on ACE, hedelmämehu, joka on rikastettu vitamiineilla. Tässä kauppanimessä on kuitenkin perustavanlaatuinen virhe; itse asiassa puhumme ACE: stä korostamaan A-, C- ja E -vitamiinien lisäämistä. A-vitamiinia ei ole lisätty, mutta sen edeltäjiä: karoteeneja (joten oikea sanamuoto olisi pro-vitamiini). Lisäksi A-vitamiini (retinoli), jonka muistamme olevan eläinperäistä, on rasvaliukoista, ja siksi on hieman vaikea saada se pysymään vesipitoisessa väliaineessa, kuten hedelmämehussa!
- Väestöryhmien olemassaolo, joilla on ravitsemukselliset puutteet (lapset, nuoret, vanhukset, hedelmällisessä iässä olevat naiset); Esimerkiksi Suomessa juomavettä on rikastettu fluoridilla mineraalien puutteen korjaamiseksi, samoin monissa maissa ruokasuolaa lisätään jodin kanssa.
- Kantaja -elintarvikkeiden tunnistaminen (soveltuvat kulutukseen ja hyötyosuuteen).
- Vahvistettujen elintarvikkeiden kuluttajatyypin tunnistaminen.
Ero väkevöidyn ruoan ja funktionaalisen ruoan välillä on hienovarainen: molemmilla on hyödyllisiä ominaisuuksia, jotka johtuvat ravinteiden lisäämisestä elintarviketeollisuudessa väkevöityyn tuotteeseen ja luonnollisesti läsnä toiminnallisessa elintarvikkeessa.
