Streptococcus-beetahemolyyttisen ryhmän A bakteerin vuoksi tulirokko voi tarttua syljen ja haihtuvien pisaroiden välityksellä yskimisen, aivastelun, syvien hengitysten jne. Kautta tai kosketuksen bakteerin saastuttamien esineiden kanssa (esim. tulirokko -potilas).
Punaisen ihottuman lisäksi oireenmukaisen kuvan tulirokosta täydentämiseksi ovat: kuume, kurkkukipu, vatsakipu, takykardia, päänsärky, mansikan valkoinen kieli (taudin alkuvaiheessa), hajanainen turvotus (hiljalleen) taudin vaihe) ja vadelmakieli (myös taudin myöhäisessä vaiheessa).
Yleensä skarlatarian diagnoosi perustuu "fyysiseen tarkastukseen, eli potilaan valittamien oireiden ja merkkien arviointiin; epäilyttäessä kurkunpyyhkeen käyttö on ratkaisevaa.
Hoitoon kuuluu antibiootteihin perustuva lääkehoito vähintään 7-10 päivän ajan ja sängyn lepo niin kauan kuin kuume on läsnä.
Asianmukaisella hoidolla ennuste on yleensä positiivinen.
