Johdanto
Yli sata vuotta sitten löydetty karnitiini on nyt laajalti tutkittu ja sitä käytetään eri aloilla; se on itse asiassa osa ravintolisien ja erilaisten sairauksien hoitoon soveltuvien lääkkeiden koostumusta.
Vaikka kuulemme usein karnitiinista ja sitä sisältävistä tuotteista, ehkä kaikki eivät tiedä toimintoja, joita tällä molekyylillä on soluissamme ja kuinka tärkeä rooli sillä on organismin terveydelle.
Tämän artikkelin avulla yritämme siksi antaa yleiskuvan näistä näkökohdista ja korostaa myös tämän molekyylin suorittamia tutkimuksia ja sovelluksia.
naudat; kun taas kemiallinen rakenne määritettiin lopullisesti vasta kaksikymmentä vuotta myöhemmin M. Tomita ja Y. Sendju.
Kiinnostus karnitiiniin pysyi kuitenkin kurissa, kunnes vuonna 1935 E. Strack havaitsi rakenteellisen ja biologisen analogian olemassaolon karnitiinin ja asetyylikoliinin, erittäin tärkeän endogeenisen välittäjäaineen, välillä.
Tästä paljastuksesta huolimatta käänne tämän molekyylin historiassa tapahtui vasta vuonna 1947, jolloin G.Fraenkel dokumentoi karnitiinin tarpeen kovakuoriaisten toukkien kasvussa. Tenebrio molitor (tunnetaan nimellä "ateromato"). Siitä alkoi ajatus siitä, että karnitiini voisi olla välttämätön molekyyli elämälle. Myöhemmin, vuonna 1955, I.B. Fritz löysi karnitiinin kyvyn edistää rasvahappojen hapettumista. Seuraavina vuosina (1955-1975) löydettiin mitokondrioentsyymejä CAT (karnitiiniasetyylitransferaasi) ja CPT (karnitiini-palmitoyylitransferaasi) sekä karnitiinitomografian (karnitiini-asyylikarnitiinitranslaasi) mitokondrioiden kantaja. Samaan aikaan karnitiinin ja sen proteiinien tunnistaminen eri soluorganelleissa alkoi ja lopulta syntyi niin sanottu "karnitiinijärjestelmä" ja sen päätehtävät väliaineenvaihdunnassa.
Ensimmäinen karnitiinin puute todettiin vuonna 1973; kun taas vuonna 1998 I. Tamai tunnisti nykyään yhdeksi tärkeimmistä karnitiinin kuljettajista: OCTN2 -kuljettajan.
