Adjektiivi inotrooppinen viittaa mihin tahansa aineeseen, joka kykenee muuttamaan lihaksen supistumisvoimaa.Termiä inotrooppinen käytetään laajalti lääketieteen alalla, erityisesti viitaten joidenkin lääkkeiden vaikutukseen sydänlihaksen supistumiseen. Tämä vaikutus voi olla:
positiivinen inotrooppinen: lisääntynyt sydänlihaksen supistumisvoima;
negatiivinen ionotrooppinen: sydänlihaksen supistumisvoiman väheneminen.
Adjektiivi kronotrooppinen viittaa mihin tahansa aineeseen, joka voi muuttaa sydänlihaksen supistumisnopeutta. Termiä kronotrooppinen käytetään laajalti lääketieteen alalla viitaten joidenkin lääkkeiden kykyyn muuttaa sykettä. Tämä vaikutus voi olla:
positiivinen kronotrooppinen: lisääntynyt syke (takykardiavaikutus);
negatiivinen kronotrooppinen: sykkeen lasku (bradykardisoiva vaikutus);
Lääkkeillä, kuten digitalisilla, on "positiivinen inotrooppinen vaikutus, koska ne kykenevät lisäämään sydänlihaksen supistusvoimaa. Näitä lääkkeitä käytetään tukemaan sydämen toimintaa sydämen vajaatoiminnan, kardiomyopatian, sydämen sykkeen hallinnan yhteydessä eteisvärinän tai supraventrikulaarinen takykardia (siksi niillä on "positiivinen inotrooppinen ja negatiivinen kronotrooppinen vaikutus").
Muut lääkkeet, kuten beetasalpaajat, tuottavat sen sijaan negatiivisen inotrooppisen ja negatiivisen kronotrooppisen vaikutuksen, mikä vähentää sydänlihaksen supistumisen taajuutta ja voimaa; tämä vaikutus vähentää sydämen tuottoa ja sydämen työtä. Näitä lääkkeitä käytetään yleensä valtimoverenpaineen, kroonisen sydämen vajaatoiminnan ja angina pectoriksen hoitoon sekä akuutin sydäninfarktin varhaiseen hoitoon (ne vähentävät sydämen hapen kulutusta pysäyttämällä nekroottisen alueen laajentumisen).
Endogeenisten molekyylien joukossa, joita kehomme siis tuottaa, hormoneilla, kuten tyroksiinilla, noradrenaliinilla ja adrenaliinilla, on positiivinen inotrooppinen ja kronotrooppinen vaikutus, kun taas asetyylikoliinilla on negatiivinen kronotrooppinen vaikutus.