Johdanto
Sytomegalovirus on hyvin yleinen virussuku, joka kuuluu suureen herpesvirusperheeseen, kuten tunnetuimmat herpes simplex -virukset, vesirokkovirus tai Epstein-Barr-virus. Sytomegalovirus, joka on vastuussa ihmisistä, joilla on hyvä terveys, yleensä oireettomat infektiot, jotka häviävät spontaanisti ja joilla ei ole pitkäaikaisia seurauksia, voisi juuri mainituista syistä olla vähän kiinnostava lääketieteellisestä kliinisestä näkökulmasta, ellei se kykene:
- "Piiloutuminen" ihmisen luuytimen soluihin (esimerkki viruksen latenssista) vain aktivoimiseksi uudelleen stressitilassa, jossa tartunnan saanut voi löytää itsensä, ja
- Aiheuttaa vakavia seurauksia, kun se tartuttaa ihmisiä, joiden immuunijärjestelmä on tehoton (kuten aids -potilaita tai elinsiirtopotilaita) tai raskaana olevia naisia (Huom. Jos ensimmäisessä tapauksessa vakavat seuraukset koskevat suoraan tartunnan saaneita, toisessa tapauksessa he ovat tulevan syntymättömän lapsen kustannuksella).
Sytomegalovirus raskauden aikana
Sytomegalovirusinfektiota raskauden aikana pelätään paljon, varsinkin jos siihen liittyy raskaana oleva nainen ensimmäistä kertaa elämässään. Raskaana olevilla naisilla sytomegalovirus voi itse asiassa tartuttaa sikiön ja aiheuttaa erittäin vakavia vaurioita jälkimmäiselle.
Kun sytomegalovirusinfektio saavuttaa sikiön raskauden aikana, lääkärit kuvaavat tilannetta ilmaisulla "synnynnäinen sytomegalovirusinfektio".