Yleisyys
Lepra on krooninen tartuntatauti, jonka aiheuttaa Mycobacterium leprae, joka vaikuttaa pääasiassa ihoon, ääreishermoihin, ylempien hengitysteiden limakalvoihin ja silmiin.
Lepra tunnetaan myös nimellä Hansenin tauti ja se on yksi vanhimmista ihmiskunnan tuntemista sairauksista. Muinaiset Kiinan, Egyptin ja Intian sivilisaatiot pelkäsivät lepraa, koska se edusti parantumatonta, silpomista, tarttuvaa tautia, jota ympäröivät usein negatiiviset leimat. Itse asiassa lepra on helposti diagnosoitu ja hoidettavissa oleva sairaus antibioottihoidolla, ja vain laiminlyötyään se voi asteittain aiheuttaa vakavia ja pysyviä vaurioita iholle, hermoille, raajoille ja silmille.
Infektio
The M. leprae se lisääntyy hyvin hitaasti (kaksitoista tai enemmän päivää) ja oireiden ilmaantuminen voi kestää useita vuosia. Lepra on melko vaatimaton tartuntakapasiteetti.
Tartunta tapahtuu läheisessä ja pitkäaikaisessa kosketuksessa tartunnan saaneisiin henkilöihin, vaikka mekanismia ei ole vielä täysin ymmärretty. Uskotaan, että tartuntaa voidaan suosia altistumalla kehon nesteille, joita sairas henkilö vapauttaa ilman diffuusiolla, kuten nenän eritteitä tai suusta yskän tai aivastelun kautta syljen pisaroiden kautta (pisaransiirto). muodostaa aerosolin, joka voi joutua kosketuksiin ylempien hengitysteiden silmien tai limakalvojen kanssa ja hengittää keuhkoihin asti.
The Mycobacterium leprae se voi myös vapautua ympäristöön tartunnan saaneiden potilaiden ihovaurioista, ja ihanteellisissa olosuhteissa tartunta -aine voi selviytyä jopa viikkoja ihmiskehon ulkopuolella.
Useimmat ihmiset altistuvat ja tarttuvat M. leprae ei kehitä tautia, koska heidän immuunivasteensa on riittävä taistelemaan tartuntatautia vastaan. Ihmiset, joiden immuunijärjestelmä on heikentynyt samanaikaisten kroonisten sairauksien (diabetes, HIV / AIDS tai sydänsairaus) vuoksi, ovat suuremmassa vaarassa sairastua lepraan, koska heidän puolustuskykynsä ovat ei ole tarpeeksi vahva hyökkäämään ja tappamaan tehokkaasti mykobakteereja.
