Kuume on usein vastaus bakteeri- tai virusinfektioihin, jotka stimuloivat tiettyjä verisoluja (valkosoluja) lisääntymään ja erittämään erilaisia kemikaaleja. Jotkut näistä aineista vaikuttavat aivojen lämmönsäätelykeskuksiin nostamalla asetusarvoa; siksi ne käyttäytyvät pyrogeeneinä (kuumeen indusoijina).
Koska endogeenisten pyrogeenien (IL-1 ja TNF-α) aiheuttama lämpötilan nousu stimuloi monien immuunivasteiden nopeutta hyökkääviä mikro-organismeja vastaan, kuumetta pidetään hyödyllisenä tietyissä rajoissa, koska se parantaa kehon kykyä puolustaa itseään.
Kehon lämpötila on yksi elintärkeistä parametreista, jotka ovat hyödyllisiä potilaan tilan seurannassa: kehon lämpötilan mittaaminen voi olla hyödyllistä sen tarkistamiseksi, onko henkilö sairas tai onko terapeuttinen hoito toimiva. Kuume voidaan mitata useilla tavoilla.
ja lämmön hajaantuminen, eli kehon lämmön tuotannon ja siitä johtuvan siirron välillä. Organismimme tuottaa jatkuvasti lämpöä (termogeneesi) sivutuotteena kemiallisista muutoksista (aineenvaihdunta), joita tapahtuu jatkuvasti kaikissa soluissa (termodynamiikan toinen periaate).
Jos tuotettua lämpöä ei poisteta lihaslepoaikana ja normaaleissa ympäristöolosuhteissa, ihmiskehon keskilämpötila nousee noin 1,5 ° C joka tunti. Organismi pystyy ylläpitämään dynaamisen tasapainon järjestelmän sisääntulon (termogeneesi ja absorptio) ja lämmöntuotannon (termodispersio) välillä, pääasiassa veden haihtumisen limakalvoista (hengityksen suosimana) ja hikoilun (noin 30 ml hikeä) / h perspiratio insensibilis). Tästä syystä kehon lämpötila pidetään jatkuvasti noin 37 ° C: ssa, koska keho poistaa niin paljon lämpöä kuin imee ja / tai tuottaa.
Kehon lämpötilan säätelykeskus sijaitsee hypotalamuksen tasolla. Tämä fysiologinen "termostaatti" ei ainoastaan kykene vastaanottamaan signaaleja perifeerisistä reseptoreista (kuuma - kylmä), vaan on myös suoraan herkkä sitä toimittavan veren lämpötilalle. Hypotalamus puolestaan tuottaa sympaattisen ja somatomotorisen järjestelmän kautta efferenttejä signaaleja, jotka vaikuttavat lämmön tuotantoon ja leviämiseen.
