Myrkyllisyyden vaarat
Aflatoksiinit ovat toissijaisia metaboliitteja, joita jotkut sienet (sienet) tuottavat.
Näiden molekyylien myrkyllisyys vaikuttaa pääasiassa maksaan, siinä määrin, että niiden kyky indusoida maksasyöpää - nautittuina suuria määriä ja pitkiä aikoja - on laajalti osoitettu. Näiden myrkkyjen vahingollista toimintaa kiihdyttää samanaikainen kroonisten maksasairauksien esiintyminen; tämä selittäisi korkeamman maksasyövän ilmaantuvuuden kehitysmaissa, joissa viljan säilyttäminen ei noudata tyydyttäviä hygieniastandardeja ja maksasairauksia (kuten hepatiittivirus) ovat yleisempiä.
Aflatoksiinit ruoassa
Elintarvikkeet, joita aflatoksiinit saastuttavat useimmiten sekä viljelyn että sadonkorjuun ja varastoinnin aikana, ovat vilja, soijapavut, palkokasvit, puuvilla, tietyt mantelit ja maapähkinät; usein nämä aineet eivät anna visuaalista jälkeä niiden läsnäolosta, vaikkakin todennäköistä, kun elintarvikkeet näyttävät selvästi homeiselta Aspergillus flavus (yleisin leveysasteillamme) ei kuitenkaan välttämättä ole synonyymi aflatoksiinikontaminaatiolle; niitä tuotetaan itse asiassa vain, jos kosteus- ja lämpötilaolosuhteet ovat suotuisat. Samankaltaisia oletuksia kirjataan esimerkiksi Po -laakson pelloille, joilla kesäkauden kosteus ja lämpö helpottavat maissin saastumista, ja erityisesti trooppisilla ja subtrooppisilla alueilla, joilla kuivuusilmasto suosii viljelykasvien saastumista. Yleensä aflatoksiinien tuotantoa kentällä suosivat kasveille altistuvat stressiolosuhteet, kuten korkeat lämpötilat ja kosteus, veden puute, kasvinsuojelun riittämätön puolustus (erityisesti maissiporaajan tapauksessa) ja riittämätön lannoitus , mutta sitä estää "vihannesten hyvinvointi". Toisaalta elintarvikkeissa, jotka ovat immuuneja Aspergillus flavusMykotoksiineja voi kuitenkin olla, koska nämä aineet ovat erityisen vastustuskykyisiä käsittelyille, mukaan lukien pastörointi ja sterilointi, jotka inaktivoivat ne vain osittain.
Aflatoksiinien monien ominaisuuksien joukossa on kyky tarttua ravintoketjun kautta; Käytännössä jos eläintä ruokitaan saastuneella viljapohjaisella rehulla, aflatoksiinit kerääntyvät sen lihaan ja niistä ne siirtyvät ihmiselle pihvien tai muiden eläinten osien (erityisesti maksan) kulutuksen kautta; onneksi se on edelleen rajallista huolestuttavampaa on se, että aflatoksiineja erittyy suhteellisesti pienentyneinä mutta silti mahdollisesti vaarallisina määrinä (kuten aflatoksiinit M1 ja M2, jotka ovat peräisin B1: stä ja B2: sta) saastuneella rehulla ruokittujen lehmien maitoon; nämä aflatoksiinit siksi ne voivat siirtyä ihmiselle sekä maidon että sen johdannaisten (jogurtti ja juustot) kulutuksen kautta. On selvää, että valvonta on tiukkaa etenkin imeväisille tarkoitettujen maitojen osalta, joissa toleranssit ovat erittäin alhaiset.
Vaikutukset terveyteen ja ennaltaehkäisyyn
Aflatoksiinien toksisuus johtuu todennäköisesti niiden kyvystä sitoutua nukleiinihappoihin ja häiritä proteiinisynteesiä; maksan lisäksi näillä aineilla on negatiivinen vaikutus immuunijärjestelmään ja ne edistävät kasvainten ilmaantumista myös maksan ulkopuolisissa kohdissa (sappirakon, paksusuolen, sylkirauhasen, keuhkojen, munuaisten, peräsuolen, mahalaukun, ihonalaisen ja luukudoksen). Lopuksi muistamme, kuinka aflatoksiineilla on "suuri sikiötoksinen ja teratogeeninen aktiivisuus (ne ovat haitallisia ja mutageenisia sikiölle).
Tällä hetkellä ihmisellä on käytettävissään tärkeitä aseita aflatoksiinien vastaisessa taistelussa, jotka vaihtelevat valvonnan optimoinnista ja viljely-, sadonkorjuu- ja varastointivaiheista (mukaan lukien resistenttien hybridien valinta), siirtogeenisten siementen käyttöön ja sitten geneettisesti manipuloituihin olla vähemmän alttiita Aspergillus -tartunnalle.
